Surpoids ou obésité : quelle différence ?

Surpoids, obésité : ce sont deux mots que l'on entend souvent, parfois utilisés l'un pour l'autre, alors qu'ils désignent des situations différentes. Cette différence repose sur des seuils reconnus par l'Organisation mondiale de la santé, calculés à partir de l'IMC. Comprendre ce que recouvre chaque mot aide à mieux situer sa propre santé, sans jugement ni comparaison, et sans réduire une personne à un seul chiffre.

Le surpoids, un premier seuil

Selon les repères de l'OMS, on parle de surpoids lorsque l'IMC se situe entre 25 et 29,9 kg/m². C'est une zone intermédiaire entre la corpulence considérée comme normale, entre 18,5 et 24,9, et l'obésité, à partir de 30. Le calcul se fait facilement avec l'outil de calcul de l'IMC du centre, qui donne le résultat en quelques secondes.

D'où viennent ces seuils ?

Ces seuils ne sont pas arbitraires : ils s'appuient sur des repères publiés par l'Organisation mondiale de la santé, utilisés par des professionnels de santé dans le monde entier pour partager un même langage. Ils permettent, par exemple, de suivre l'évolution d'une situation dans le temps ou d'orienter la discussion lors d'une consultation, sans jamais remplacer l'avis d'un médecin sur un cas particulier.

L'obésité et ses trois classes

Ces classes ne mesurent pas la gravité d'une situation de vie : elles donnent surtout un repère médical pour orienter le type d'accompagnement possible, entre suivi nutritionnel, soutien psychologique, activité physique adaptée ou, plus rarement, traitement médical. Un tour de taille élevé peut aussi apporter des informations complémentaires, en particulier sur la graisse abdominale, un sujet détaillé dans l'article tour de taille, pourquoi et comment le mesurer.

Pourquoi les mots comptent

• Parler de surpoids ou d'obésité avec les bons mots aide à mieux comprendre une situation, sans la minimiser ni la dramatiser.
• L'obésité est reconnue comme une maladie chronique aux causes multiples, jamais comme un manque de volonté.
• Les mêmes mots utilisés par les professionnels de santé partout dans le monde permettent un dialogue plus clair entre patients et soignants.
• Un vocabulaire précis évite les raccourcis, comme réduire une situation de santé à une question d'apparence.
• Le regard porté sur ces mots, au Sénégal comme ailleurs, peut influencer la façon dont une personne parle de sa santé et ose en parler.

Une maladie chronique, pas un jugement

Dans le monde, l'obésité de l'adulte a plus que doublé depuis 1990, selon l'OMS, et en 2022, une personne sur huit vivait avec une obésité. Ces chiffres montrent une réalité de santé publique globale, qui dépasse largement les histoires individuelles, et non une question de discipline personnelle. Le parcours de soin proposé au centre part de ce constat, sans jugement, et s'appuie sur une équipe complète autour de chaque personne.

Quand ces repères deviennent utiles

Le surpoids comme l'obésité restent des repères parmi d'autres, à replacer dans le contexte de chaque personne. Ce sont surtout des points de départ pour une conversation avec un médecin, qui pourra évaluer une situation dans sa globalité, au delà d'un seul chiffre, comme l'explique l'article IMC : comment le calculer.

Se situer par rapport à ces mots n'a rien d'un verdict. C'est simplement une étape possible vers une meilleure compréhension de sa santé, entourée si besoin par une équipe attentive et sans jugement, à un rythme choisi par chacun.